Antarktika’daki buz tabakasının çok altında, besin kaynakları ve Güneş ışığından kilometrelerce uzak derinliklerde yaşayan tuhaf canlılar keşfedildi.
Antarktika’daki buz tabakasının çok altında, besin kaynakları ve Güneş ışığından kilometrelerce uzak derinliklerde yaşayan tuhaf canlılar keşfedildi. Bulunan 22 deniz canlısı ve 16 deniz süngeri henüz tanımlanamazken, yaşam sürelerine ilişkin bilgi de edinilemedi.
Antarktika’daki Weddell Denizi’nin güneydoğusunda bulunan Filchner – Ronne Buz Sahanlığı’nda deniz dibi tarama çalışmaları sırasında İngiltereli araştırmacılar ve bilim insanları, 900 metrelik buzda sondaj yaptı ve denizin dibini araştırmak için kamera indirdi. Görüntülerde, bu noktada bile yaşam olduğu belirlendi. Hayvanlarla çevrili bir kaya parçasını ortaya çıkaran kayıtta ne olduğu belirlenemeyen 22 hayvanla birlikte 16 sünger benzeri canlı tespit edildi. Söz konusu keşif, Antarktika buz tabakasının altında deniz tabanındaki bir kayaya tutunmuş süngerlerin ve muhtemelen daha önce bilinmeyen hareketsiz türlerin varlığının saptandığı ilk araştırma oldu.
Görüntüleri analiz eden “British Antarctic Survey”den Huw Griffiths, tespit edilen canlıların orada yaşamaması için birçok neden olduğunu söyledi. Griffiths, canlıların besin kaynaklarına erişebilecekleri bölgeden yaklaşık 260 km, güneş ışığından ise 600 km uzakta olduklarını aktardı. Araştırmacılar, bu hayvanların – 2 °C’lik suda taşınan besinlerle hayatta kaldığını düşünüyor. “Keşfimiz cevap verdiğinden çok daha fazla soruyu akla getirdi” diye konuşan Griffiths, “Bu organizmalar oraya nasıl gitti? Onların yaşam alanı olan bu kayalar ne kadar yaygın? Bunlar buz tabakasının dışında da gördüğümüz türler mi yoksa yeni türler mi? Buz tabakası çökerse onlara ne olur?” sorularını sordu. Aynı zamanda çalışmanın yazarı olan Huw Griffiths, “Bu keşif, fikirlerimizi farklı bir yöne itiyor” dedi ve ekledi: “Bize Antarktika deniz yaşamının son derecede özel olduğunu ve donmuş bir dünyaya şaşırtıcı bir şekilde uyum sağladığını gösteren harika bir tesadüf.”
Filchner – Ronne’de görüntülenen canlıların ne sıklıkta beslendiği ve ömürlerine dair açıklama yapılmadı. Biyologlara göre görüntülerin daha uzun süreli hayatın varlığına dair ipuçları sunuyor. Antarktika’daki suda hayatın düşünülenden daha fazla biyolojik çeşitliliğe sahip olduğunu tahmin ediliyor.
Diğer yandan, Antarktika’daki bazı süngerlerin binlerce yıldır yaşadığı biliniyor. Bu canlıların ömrünün ne kadar olduğu ve ne sıklıkla (yılda bir mi yoksa 10 yılda bir mi) beslendiği ise henüz belirsiz. Ancak yaşama evsahipliği yapan bu kayanın yalnız olmadığına dair işaretler mevcut. Zira kamera kayıtlarında yakınlardaki başka bir kayanın üzerinde de bir sünger görüldü. Bu yüzden bulgular, Antarktika’nın en zorlu ortamlarında yaşamın düşünüldüğünden daha çeşitli ve daha uyumlu olduğunu gösteriyor.
Araştırmacılar şimdi bu tuhaf yaratıkların keşfedildiği alanı daha detaylı incelemeyi hedefliyor. Bu nedenle araştırmacıların, akıllardaki soruları yanıtlamak için bu canlılara ve yaşadıkları ortama yaklaşmanın bir yolunu bulması gerekiyor.
FRONTIERS IN MARINE SCIENCE, NEW SCIENTIST
15 ŞUBAT 2021